Wettbewerbs- und nachfrageinduzierte Entwicklungen lassen den Kostendruck auf die Wirtschaft steigen. Als Folge der Globalisierung befinden sich Unternehmen im internationalen Wettbewerb. Die gestiegene Preissensibilität und Entwicklungen im Onlinehandel ermöglichen es, globale Preisvorteile optimal zu nutzen. So kauft zum einen der europäische Endverbraucher direkt in Asien ein, zum anderen sind auch Unternehmensstrategien, wie das Global Sourcing, auf die optimale Nutzung globaler Kostenvorteile ausgelegt. Der Kostendruck hat zur Folge, dass sämtliche Bereiche eines Unternehmens auf Wirtschaftlichkeit optimiert werden müssen.